Gravelbiking | Valverde stort zich na pensioen op populaire nieuwe discipline

DoorTobias Kappelle

Gepubliceerd 04/04/2023 om 11:05 GMT+2

Alejandro Valverde gaat zich dit jaar richten op het gravelbiken. De wielerdiscipline neemt sterk in populariteit toe en ziet nu dus zelfs een voormalig wereldkampioen op de weg tot de gelederen toetreden. Valverde maakt al deze maand zijn debuut op het gravel namens zijn oude team Movistar.

Alejandro Valverde

Foto: Getty Images

Valverde reed van 2005 tot en met zijn pensioen bij het team dat sinds 2011 de naam Movistar draagt. Ook na zijn pensioen blijft hij de Spaanse formatie nog trouw, want tijdens de gravelraces maakt hij onderdeel uit van het nieuw opgezette Movistar Gravel Squad.

Naast Valverde bestaat dit team uit Ivan Garcia Cortina en de rensters Ana Dillana en Hayley Simmonds, die uit de Esports komen. Ivan Garcia Cortina is een voormalig ploegmaat van Valverde op de weg, die vandaag de dag nog steeds rijdt voor het vlaggenschip van de ploeg.

De ploeg wil deel gaan nemen aan verschillende test-evenementen van het gravelbiken, dat sinds kort onder de vlag van de UCI opereert en al een WK in Italië organiseerde in 2022. Het debuut van Movistar Gravel Squad zal plaatsvinden op zondag 23 april in La Indomable, een wedstrijd die plaatsvindt in Almeria.

Gravel

Wielrennen | Laurens ten Dam eerste bondscoach Nederlandse gravelracers

09/04/2024 om 10:07

Wielrennen | Top 5 overwinningen Alejandro Valverde - Afscheid van wielericoon

De onoverwinnelijke

Valverde was tijdens zijn 20 jaar durende carrière een van de meest befaamde renners van het peloton. De Spanjaard won in 2009 de Vuelta en pakte in totaal zeventien etappeoverwinningen in de grote rondes. Valverde was bovendien absolute wereldtop in kortere etappekoersen, waarvan hij er maar liefst acht verschillende op zijn naam schreef.

In het klassiekerwerk was Valverde eveneens een factor, met name als het Waalse voorjaar aanbrak. Valverde won Luik-Bastenaken-Luik vier keer en de Waalse Pijl werd maar liefst vijf keer gewonnen, waaronder vier keer achter elkaar. In 2018 zette Valverde de kroon op zijn carrière door wereldkampioen te worden.

Gravel